根據人口調查局在 2022 年 9 月發布的數據顯示，2021 年美國收入不平等現象十年來首次加劇。而令人驚訝的是，在同一時間內最準確的貧困率衡量標準有所下降。
文案出處:THECONVERSATION
期刊作者: Fatema Z. Sumar
編輯:Metaverse Media
這樣明顯的矛盾現象其實是有道理的，因為多年來推動美國和世界各地收入不平等的原因是:富人越來越富，並不是窮人越來越窮。在歐洲以外的世界每個主要地區，極端財富正集中在少數人的手中。
吉尼係數
吉尼係數為經濟學家和其他專家用來追蹤貧富差距的指標，其常用標準是通過評估按人口比例獲得的國民收入的相對比例來計算的。
在一個完全平等的社會中，這意味著每個人都能獲得平等的蛋糕比例，吉尼係數為 0。而在最不平等的社會中，一個人囤積了該國財富的所有資產，吉尼係數將是1。
根據人口調查發現，2021年美國的吉尼係數從一年前的0.488上升1.2%，來到0.494。相較於其他許多國家，即使COVID-19大流行及其引發的大衰退、經濟復甦、疲軟加劇了全球收入不平等，吉尼係數仍在下降。
一般來說，開發中國家的不平等指數往往大於富裕國家，但美國是個例外。根據世界銀行的數據，美國的吉尼係數遠高於類似經濟體，例如丹麥，2019年的基尼係數為0.28，法國在2018年的基尼係數為0.32。
財富不平等
根據2021年資料顯示，最富有的1%的美國人擁有該國 34.9% 的財富，而其他美國人平均只有12,065美元，比其他工業國家的同行少。相比之下，英國和德國最富有的1%人口分別只擁有其國家財富的22.6%和18.6%。
根據《2022 年世界不平等報告》，全球之中最富有的10%的人現在擁有世界近76%的財富，底層50% 的人僅擁有 2%的財富，該報告分析了 100 多名研究人員和不平等專家的數據。
極端收入和財富的驅動因素
企業高級主管的薪資大幅增加，導致收入不平等程度的加劇。以典型企業執行長為例，早在1965年，當時所有高管皆是白人男性，今天大多數仍然是白人，其收入大約是普通人員的20倍。2018年，典型CEO的收入是一般員工的278倍。
但全球大約有2,700名億萬富翁大部分的錢不是通過薪資，而是通過股票和其他投資的價值收益。其資產增長很大程度上是因為一連串的公司和個人稅收減免，當富人從資本收益賺錢時，要支付最高稅率20%，而最高收入者每多賺一美元，就會損失高達37%。
根據彭博社的預估，特斯拉、SpaceX和Twitter首席執行長馬斯克（Elon Musk）目前財富達2400億美元，為全球第一首富。他2020年每天賺進3.83億美元，可以購買足以覆蓋整個曼哈頓的特斯拉Model 3汽車們。
馬斯克的財富積累是十分極端的。但包括Google、Facebook和亞馬遜在內的幾家科技公司的創始人，都在短短幾年內賺了數十億美元。而普通人永遠不可能只靠薪水賺到那麼多錢。
另一位億萬富翁
根據樂施會（Oxfam）的說法，每26小時就會產生一位新的億萬富翁。根據計算，在全球範圍內不平等是如此極端，導致世界上最富有的10人所擁有的財富，比31億最貧窮的人還要多。
根據研究全球不平等的經濟學家發現，從1980年代以來，英語大國以及印度和中國的收入大幅增加。隨著放鬆管制、經濟自由化和其他政策為富人創造更富有的機會，不平等現象更加嚴重。
不平等造成的問題
富人往往比窮人花費更少的錢。因此，財富的極度集中會減緩經濟增長的步伐。極端不平等還會加劇政治功能失調，破壞對政治和經濟制度的信心。還可能會侵蝕公平原則和分享權力和資源的民主規範。
最富有的人擁有的財富比整個國家都多。這樣極端的權力和影響力掌握在少數人中，引起了人們的擔憂，為關於如何解決極端不平等的激烈辯論的一部分。許多提出的解決方案需要新的稅收、法規和政策，以及慈善策略，例如使用贈款和社區投資來消除不平等。
馬薩諸塞州等一些州的選民將在 2022 年 11 月的投票倡議中權衡是否對其最富有居民的收入課稅。這些措施支援者表示，籌集的收入將增加對教育和基礎設施等公共服務的資金。拜登總統還提議將收入超過100萬美元的人的資本利得稅提高近一倍。
無論社會選擇如何行動，我們相信都需要改變。
